一大清早，墨笙就去老夫人的房里请安，可刚进屋，就发现老夫人和夫人正笑吟吟地差遣侍婢们去添置暖炉，墨笙给老夫人和夫人行过礼后，连忙向她名义上的嫂嫂，当今最尊贵的皇家公主——九公主行礼，可这膝盖还没弯下去时，就被九公主稳稳地托住了。
“笙妹，都是自家人，哪来那么多礼数。”九公主那如沐春风的笑容令墨笙心头一怔，这皇家的人都是这般平易近人么，先头她侍奉过的麒公主虽是火爆脾气，大大咧咧，可待下人确是极好的，而后又巧遇良善可亲的皇后娘娘，墨笙就一直好奇着，这麒公主的胞姐，皇后娘娘最宠爱的九公主又会是什么性子呢。
第一次见到九公主时，墨笙除了惊艳，还是惊艳。纵使她瞧惯了皇后娘娘、麒公主、太子妃那种艳色，可在那一瞬间，目光还是生生被九公主的绝代芳华给吸引住了。
随后，她见到已恢复姓氏的展大哥与九公主这一对璧人是如此相配。
墨笙心中苦涩。
若是九公主对出身低贱的自己敷衍应付，虚情假意，墨笙心底还会好受点。
可偏偏，九公主待她如亲妹。
宁国公府规矩多，楚思晴怕墨笙应付不了，便亲自提点教导墨笙学礼仪，还请了京里有名的教书先生给她上课，每每墨笙遇上烦心事，她又会抽了空的来墨笙屋里替她纾解。就连星儿也忍不住道：“我的笙姑娘欸，公主对你要比对侯爷还要好上百分呢。”
墨笙时常有种错觉，九公主看着她，仿佛从她身上再看另一个人的影子。
“今个把大家都叫上，就是想筹划筹划该如何过这个年。老二老三此次述职回京，老五的身子骨也比前些日子要健实，大夫说可以下床走动了，大娘，二娘，你们看，这年怎么个添置。”发话的自然是镇国公家的老夫人，她已年过七旬，身子骨到是健朗的很。楚思晴对于这个老太太可相当敬服，当初公爹的爹爹死在战场，老太太把三个儿子，两个女儿硬生生给拉扯大。当年，展龙去世，展飞失踪，宁国公府的女眷哭得是呼天喊地，老太太愣是拐着她那根龙头拐杖，挺着腰板，一滴眼泪都没流。
当嫡长孙平安归来后，老太太也只是摸着展飞的头，连连说：“好，好，好孩子。”
正当墨笙和楚思晴被老夫人和大夫人拉到一旁聊着家常时，宫里来人，请九公主进宫。楚思晴愣了愣，料想着应是太子弟弟要自己陪同出使的秦三公主，于是对着通报的下人道：“让那位公公在外厅侯着，本宫换身衣物便去。”于是，转身对着老夫人，笑道：“老祖宗，孙媳妇先去宫中，一会儿回来陪您写春联。”然后，又给自家婆婆和几位婶婶行了个礼，就走了出去。展夫人使了眼色，墨笙会意，连忙迎了上去，挽着楚思晴的胳膊道：“姐姐，我送你出门。”
楚思晴点头允诺，两人笑盈盈地跨出了大门。
展家二爷的夫人张氏磕着瓜子，婉约笑道：“这九公主可正是贵人事忙，这太子殿下把吏部都交给了她，说不定啊，咱家以后还能出个女丞相啊，老三啊，你可真是个有福的啊，这么一个文武双全，貌美如花的媳妇儿，你可要看紧了，可别被什么别有居心的人给惦记上了。”
展家三爷的妾室杨氏跟着插嘴道：“就是就是，这些个什么裴大人，江——大人，一个个才子风流的，可都不是省油的灯，咱家老三心眼实诚，又不如人家文官、状——元——出口成章，甜言蜜语，你可要好好对待你媳妇儿，也早点给咱们老祖宗添个重孙。”
老夫人拿着拐杖往地上重重地敲了敲，当即呵斥道：“胡说八道些什么呢。”
两人脸色一变，吓得立马噤声。
展飞虽是摸不着头脑，可倒也不是愚笨之人，知道这两位婶婶话中有话，当下硬着头皮装出一副憨实的模样道：“谢谢二位婶婶关心，我自会好好善待公主殿下。”
展飞生母眉头一皱，心中念叨：如今儿媳的身份越加尊贵，不久便会成为楚国第一长公主，娶这么一个强势的妻子进门，不知是福是祸。
……
果真如楚思晴所料，她的太子弟弟一见到她后，软磨硬泡地便要自己去陪那折腾人的秦三公主，楚思晴摇头笑叱道：“我说太子爷，你这是要累死你姐姐么，前些日子，一声不响就把吏部丢给我管，现下，是不是还打着主意要让我礼部也一并收了。”
楚麟见阴谋被戳穿后，依旧理直气壮地笑道：“姐姐您这是能者多劳，何况礼部的官员都是男人，要他们去招呼秦国使团的其他人，他们是游刃有余，可要是去照应秦三公主，确实不太妥当，这不，由你和汐姐姐，八姐姐陪着照顾秦舞殿下，这才不失对方的公主身份。”
楚思晴想想在理，可一听见还有姐姐和汐姐姐作陪，她不自觉地抿紧了双唇，有些不自然。
楚麟见楚思晴默不作声，以为楚思晴应了这桩事，笑嘻嘻道：“秦三公主现下应在尚书省和礼部讨论安置使团的事宜，姐姐这就去吧。”
楚思晴点了点头，施礼告退。
楚麟见楚思晴的背影消失了好一阵，叫来了底下的玄衣卫，低声吩咐道：“盯着九公主点，若她与江大人交谈，都要把话给我原字不动地给带回来。”待那人低头离开，楚麟这才呐呐道：“姐姐，你可不要怪弟弟。”楚麟曾详细询问过展府设宴的始末，他也并非不知楚思晴和师父之间那些若有若无，纠缠不清的情愫。他原本该站在一个太子，一个未来君王的角度，断了楚思晴和师父之间的接触，让姐姐养在展府大院，安安分分地相夫教子。可就私心而言，他又不愿让两人真得断了来往，连面都难以见到。于是，他努力地说服自己，姐姐和师父的情感是发乎情止乎礼的，就算是共同谋事，也一定不会给皇家抹黑。
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