万家和沈家是近亲，不管万永琎本人和沈家是否亲密，两家都荣辱一体。听仁和帝这么说，万永琎不能辩解或是附和，只能低头感叹，心里却有另一番计较。
“彤儿在奏折上多次提到沈家二姑娘，说此女虽然手段狠辣、精于算计，却都是被逼行事，对她多有褒奖。彤儿还说这个沈二姑娘是林阁老的外孙女，沈阁老一死，她就由嫡出变为庶出，一时不能接受，投河自尽，被人救起。”
“臣闭塞，臣未听说。”万永琎摆出一副谦恭惭愧的态度，话却说得很含糊。
仁和帝注视万永琎，目光别有意味，又说：“可朕听说林阁老的外孙女自其母出事之后，气急交加，很快就病逝了。恰巧沈恺在外面养有一房青楼出身的外室，生有一女。沈老太君就做主把这外室所出的女儿接进府里，尊为二姑娘。这是端淑跟朕说的，当时贤妃也在场，并没有给予纠正。朕看了彤儿的奏折，就想一个养在外面的女儿没有胆量行此大事，果不其然，她是林阁老的血脉，倒也颇有林阁老的遗风。不出手则已，一旦出手，就会打得对手短时间内再无还手之力。”
万永琎嗫嚅许久，才说：“臣以为女孩家还是贞静贤淑为好。”
“听说林阁老的爱女最是贞静贤淑，性情柔和，不似其父睿智，也不肖其母精明。”仁和帝笑容深沉，别有深意的目光落到万永琎身上，摇头感叹，说：“她嫁入书香门第之家，本可以夫妇和顺，没想到却做出那种事，真令人痛惜呀！”
林氏与人有染，并背夫多次通奸，生下的儿子也非沈家血脉。奸情败露，她不但不悔过自新，还想伙同奸夫谋杀亲夫，谋夺沈家财产。沈氏一族乃清正高洁之门，实在难容此人，只好痛下狠心，将其母子处以沉溏之刑，以正家规。
这是林氏被沈家处死之前写在文书上的内容，是沈家现任掌家人沈慷亲笔所书。沈家把这份文书连同诸多证据都交到了官府，请官府批准由沈氏一族自行处理林氏。津州府衙原封不动将文书和证据上报，直接报到了刑部和内阁。
各部官员见沈家敢于公开此事，上报程序正规，且证据确凿，都很赞同沈家行事的风范。为照顾沈阁老和沈贤妃的颜面，没人多问多查，就批准了。虽说文书批下来之前林氏母子就被处决了，但这并不影响文书的力度。
林氏与人通奸一案以文书上书写的版本在朝堂内外传开。人们都把此事当成笑话传言，没有人去分辨事情的真伪，只想添油加醋，以便收获更多笑料。沈家的名声虽说受了影响，但不足以为患，因此丢脸的是已做古的林阁老和万夫人。
万永琎犹豫再三，很想说些什么，面对仁和帝深沉的目光，他忍住了。可他如坐针毡，与仁和帝说话也心不在焉，直到太监传报连成骏求见皇上，他才松了一口气。可触到仁和帝的目光，他就感觉自己是贼，好像永远见不得光一样。
连成骏大步流星走进来，刚要给仁和帝行叩拜大礼，就被制止了。连成骏向仁和帝请安祝愿，君臣寒喧，又讲了一些浅显有趣的笑话，却一直未入正题。
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