寇玉柱和虎子正在门外关面馆的门。
忽然有三个男子走了过来，衣衫虽褴褛，帽子却是歪戴着的，腰带上还插着把小刀。
三名男子，一个中年，两名青年。其中那名看起来近四十岁的中年男子在寇家院子门口拦住寇玉柱，一双三角眼上下打量着他，忽然伸出手，道：“拿来。”
寇玉柱脸色一变，说道：“拿什么？”
三角眼道：“魏老大说了，从今日开始，贫民区这一片凡是开店做生意的都要交保护费。”
寇玉柱神色愤怒，但右手一把将正准备说什么的虎子给拨进了院子。强忍者心中怒火，说道：“要多少保护费？”
三角眼道：“不多，一个月半贯。”
寇玉柱大怒道：“你们这是明抢，我们小店一个月总共赚的也才半贯钱，全交给你们，我们还怎么活。”
旁边一名青年，几步跨进小院，指三个女人中间的面盆冷笑道：“一个月只有半贯钱，还能吃得起白面？”
说着话，他一脚将面盆踢翻在地，三位女子惊叫声中闪到了一边，然后赶紧用双手将面往面盆里面捧。只是地面很脏，甚至还有寇玉柱脚上带回来的一些粪渣。可是虎子娘亲和奶奶连同粪渣和灰土全部捧进了面盆。
青年大笑，道：“白面掺粪渣，做出来的面，不知道是什么滋味？”
三角眼道：“这种东西你们也吃？你们究竟是人还是狗？”
寇玉柱强压下心中的火气，谦卑的说道：“你说我们是什么，我们就是什么。只求你能够放过我们，保护费我们会交，以后每个月我会拿出一百文孝敬七爷。”
三角眼道：“你知道我是谁？”
寇玉柱摇头。
三角眼道：“你不知道我，但你知道魏老大。”
不等寇玉柱说什么，三角眼又道：“可你知道魏老大是谁吗？魏老大是跟着二爷混的。你知道二爷姓什么吗？二爷姓白，就是白家二爷。而你竟然说拿一百文钱孝敬魏老大，魏老大会要你的一百文钱？”
不等寇玉柱说什么，虎子便站在院子中喊道：“你们不要才好，我们还不想给呢。”
三角眼大笑，一个眼色，旁边一个青年冷笑着向虎子走去，寇玉柱脸色一变，就要跑过去拦住。
不料三角眼抬起一脚，踹在寇玉柱肚子上。
这一脚踢得很重，寇玉柱滚倒在地，痛得抱着肚子，脸色发白，冒着冷汗。
另一边，青年追着虎子在院子里面乱窜。
三角眼冷笑着说道：“不给你一点苦头吃，你还不知道天高地厚。”
青年一把将虎子抓起来，扔到地上，在三个女人哭喊着阻拦下，还想踩几脚虎子。
三角眼想起此次来的正事，挥手制止了青年，淡淡的说道：“对于你这样不听话的人，魏老大很有兴趣想见一见。喔！你们家两个男人，一大一小，至少得跟着我去一个，是你去，还是那兔崽子去啊？”
“我跟你们走，你们不许伤害我的家人。”寇玉柱恳求道。
“好！那就跟我走吧！”三角眼说道。
“我舅舅回来后，会找你们报仇的。”虎子哭喊道。虎子娘亲和奶奶坐在地上哭喊着，韩可儿站在一边也默默的流着泪。
窄巷中阴暗而潮湿，连月光都照不到这里。
叶尘摸着黑回到寇家小院所在巷子的时候，在巷口碰见了一个踉踉跄跄，身形看着有些熟悉的人。
一个血淋淋的人，身上的衣衫已被鲜血染红，脸上的骨头已碎裂。
“寇大哥。”
叶尘失声惊呼，冲了过去，寇玉柱也冲了过来，两个人互相拥抱。
寇玉柱道：“你的嗓子治好了，可以说话了。”
他自己的伤更重，但是他好像并不在乎，在第一时间关心的却是叶尘。
叶尘眉头紧蹙，说道：“我的事回头再说，发生了什么事？你怎么受伤的？”叶尘简单摸了一下寇玉柱身上，便发现竟然有三条肋骨断了，虽然不致命，但伤势已经很重了。
寇玉柱摇了摇头没有说话，叶尘见此，只能皱着眉头扶着寇玉柱向家中走去。
二人到来，惊动了本就睡不着的三个女人。虎子娘和奶奶看着寇玉柱，泪眼婆娑。韩可儿走过来，紧紧抓着叶尘胳膊，死活不放手。看着寇玉柱身上的伤，她的身体微微有些颤抖。
寇玉柱却还在笑，大声道：“这一点点伤算得了什么？明天早上就会好的！”
虎子奶奶道：“是他们将你打伤的？”
寇玉柱看了一眼叶尘，说道：“不是，魏老大叫我过去问了一些话，然后就让我离开，是天在黑，我回来的时候跌了一跤，摔伤的。”
就算是听到动静从床上爬起来的虎子也应该看得出，寇玉柱身上这绝不是跌伤的。因为就算从七八丈高的山顶上滚跌下来，也绝不会伤得这么重。
可是虎子奶奶和别的老太婆不同。她看得出这绝不是跌伤的，她比任何人都关心她的儿子。
然而，她绝不再问，只流着泪说了句：“下次走夜路时，千万要小心些。”然后她就蹒跚着走出去，去找药材和包扎用的东西。
她是一个本分的女人，也是一个聪明的女人。她懂得什么事情该问，什么事情什么时候不该问。
虎子他娘就没有这么本分和聪明了，哭着一边将自己男人扶到屋子里面，一边说道：“你说谎，明明是被他们打的。他们既然要每个月半贯的保护费，那我们从明天开始不开面馆了。”
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